Chef de mission sur les îles Crozet (Terres Australes et Antarctiques Françaises), Michel Gnos se saisit de l’occasion pour capturer des images rares de ce territoire du bout du monde, peuplé de colonies de manchots et d’éléphants de mer. Sa mission de 18 mois lui donne l’opportunité de s’approcher au plus près des animaux, de choisir ses jours de tournage pour éviter la pluie pourtant caractéristique de l’archipel et de soigner ses cadres.

En résulte un film entre le documentaire animalier et la chronique d’expédition. Responsable administratif de l’île, Michel Gnos s’attarde dans certaines séquences sur les infrastructures de la base Alfred-Faure, où résident la trentaine de participants à la mission. Il filme notamment le téléphérique qui sert au ravitaillement depuis la baie et qui sera mis hors service à la construction d’une route en 1982. En revanche, la vie en communauté ainsi que les missions scientifiques menées pendant son séjour demeurent en hors champ de la caméra.