Dans le cadre de sa thèse en géologie minière, Philippe Elsass part en 1974 au Maroc pour réaliser l’inventaire minier de l’Anti-Atlas. Il emporte sa caméra afin de documenter ses recherches, mais aussi découvrir la culture locale. C’est dans ce contexte qu’il se rend à Rabat. Au cours de sa déambulation pour découvrir la ville, il visite la Kasbah des Oudayas ainsi que la nécropole de Chellah et son minaret.

Cette immersion lui permet de s'imprégner des coutumes locales. Dans les premières séquences du film, il est accompagné par un guide. Philippe Elsass part notamment à la rencontre d’un guerrab ; reconnaissable à son habit traditionnel rouge, ce marchand distribue de l’eau aux passants dans un petit récipient en métal. En se baladant dans les rues, le chercheur filme aussi les habitants de Rabat sur une grande avenue. Sur cette même artère, les petits taxis bleus sont très caractéristiques, chaque grande ville marocaine ayant une couleur attribuée à ses taxis.

Enfin, Philippe Elsass montre son camp de base sur le massif du Jbel Sirwa, un endroit où il a pu réaliser des études dans le cadre de sa thèse.